意大利的生產(chǎn)史有一個鮮明的特點——因為資源的短缺，而不斷尋求材料的新價值，或節(jié)省使用有時是從遙遠的國度進口的貴重材料，通過風格或結(jié)構(gòu)上的徹底創(chuàng)新來實現(xiàn)再創(chuàng)造。
　　從整體上看，意大利的設(shè)計史中充滿了不間斷的實驗。這種實驗性減弱了形式風格的統(tǒng)一和一貫性，強調(diào)了設(shè)計規(guī)劃中的對立因素的共存。由物品的反差勾勒出的空間，越來越大地激發(fā)了意大利設(shè)計家的關(guān)注和靈感，這些特點使設(shè)計成為理解意大利生活方式的最有意義的鑰匙。
　　從20世紀二十年代起，在得到一些工程師的幫助下，以建筑師為首，在關(guān)注從裝潢著手的建筑設(shè)計的同時，他們開始對日常用品的外形產(chǎn)生了新的興趣，由此開創(chuàng)了一個階段：它關(guān)注未來主義的無拘無束，以及許多經(jīng)過重新詮解的來自外國的啟發(fā)。
　　材料再次成為至關(guān)重要的問題。因為只有材材料相同時，真正的批量生產(chǎn)工藝的運用才是確實有利的。對鋁的更廣泛的使用，對塑料等熱固物的越來越多的生產(chǎn)，對人工纖維的特別關(guān)心，這一切對于二戰(zhàn)結(jié)束前的十年是重要的，對于戰(zhàn)后十年的重建則更為關(guān)鍵。
　　在修正過的老工藝中使用新材料，在完全新的自動化和信息化的工藝中使用老材料，使擁有簡單功能的產(chǎn)品種類能提供復(fù)雜和同步的性能，在同樣的產(chǎn)品中增加新的控制功能，把質(zhì)量理解成為合適性和耐用性的一種新的張力，對設(shè)計和建筑的關(guān)系的一種新的關(guān)注，通過理解消費者，把他作為事后事前的參與者而建立的一種不同以往的產(chǎn)品與生活的關(guān)系。這一切的結(jié)合構(gòu)成了今日意大利設(shè)計的特點。
　　對于材料，設(shè)計家們不僅把它看作是設(shè)計的物質(zhì)保證，而且也是一種積極的交流感情的媒介，是設(shè)計師表現(xiàn)自我的鏡子，賦予材料以人文含意和組合特性，使產(chǎn)品成為一個和諧的復(fù)雜系統(tǒng)，一個富有表現(xiàn)力的天地。意大利設(shè)計善于利用新的材料，明亮的色彩和富有新意的圖案，顯示設(shè)計的雙重含義，既是大眾的，又是歷史的，既是傳世之作，又是隨心所欲。注重表面的視覺效果。設(shè)計不拘一格，具有任意性和展示性。他們對于材料的態(tài)度有時是感性而不是理性的，材料本身對于設(shè)計者而言都無所謂，重要的是材料本身的肌理、紋路、色彩、透明度、發(fā)光度、反光率以及它們所具有的表現(xiàn)力。對于材料，沒有限制。
　　由于資源的短缺，使意大利的設(shè)計師在產(chǎn)品設(shè)計過程中一直在密切關(guān)注人與自然的關(guān)系，他們認為，人所獲得的東西，只有在對自然的索取時才是無償?shù)?，因而這種索取才會變得肆無忌憚，因此，在保證良好使用性——堅固、耐用這一前提下，使用最少的材料，減少對環(huán)境的污染，則成了新的發(fā)展方向，也許因此會導(dǎo)致生產(chǎn)成本的提高，但從意大利設(shè)計對人與自然的角度出發(fā)，這種犧牲是值得的，而且，他們也希望以這樣的產(chǎn)品，促使整個社會加深對環(huán)境保護的認識。