從世界家具發(fā)展?fàn)顩r來看，現(xiàn)代家具的設(shè)計正趨向技術(shù)上先進(jìn)、生產(chǎn)上可行、經(jīng)濟(jì)上合理、款式上美觀、使用上安全等方向發(fā)展。當(dāng)今的家具設(shè)計界越來越認(rèn)同并接受一種新的設(shè)計觀念，那就是：設(shè)計新家具就是設(shè)計一種新的生活方式、工作方式、休閑方式、娛樂方式……越來越多的設(shè)計師對“家具的功能不僅是物質(zhì)的，也是精神的”這一理念有更多、更深的理解?，F(xiàn)代家具正朝著實用、多功能、舒適、保健、裝飾等方向發(fā)展。 　

　　功能主義一詞，早在18世紀(jì)即已出現(xiàn)，隨著工業(yè)革命帶來的設(shè)計史上的巨大變革而萌發(fā)。作為現(xiàn)代主義設(shè)計的核心與特征，功能主義在19世紀(jì)40年代確立了其歷史地位。其最具影響力的口號是“形式追隨功能”(FormfollowsFunction)。這一原則衍生出自己的一套審美體系———簡約主義、極簡主義……并產(chǎn)生了許多功能形式完美統(tǒng)一的優(yōu)良設(shè)計。

　　功能主義風(fēng)格的家具，則起源于赫赫有名的包豪斯學(xué)院。包豪斯的設(shè)計師堅信借由金屬、夾板、塑膠、玻璃等新式材質(zhì)，加以工業(yè)制造，能大量生產(chǎn)出兼具美學(xué)與經(jīng)濟(jì)實用的家具。而隨著工業(yè)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，包豪斯的設(shè)計風(fēng)格更加入了人體工學(xué)的研究和新式材質(zhì)的開發(fā)。無論是造型獨特的椅子，或是強調(diào)舒適感的沙發(fā)，其功能性與裝飾性恰到好處的結(jié)合，以及注重環(huán)保性能的家具更受人們的喜愛。

　　作為一種生活方式或家居風(fēng)格，功能主義及衍伸出的極簡主義，直至20世紀(jì)90年代才開始變得時髦。隨著工作節(jié)奏的加快，生活方式的變化，人們對家居的感覺也在變。各種家居設(shè)計理所當(dāng)然地以“居者”為中心，那些曾經(jīng)時尚但繁瑣無用的造型裝飾不再受寵，以人為本的功能主義家居設(shè)計又重新得到認(rèn)同：客廳明快簡捷，盡可能多地留下自由活動的空間；臥室中寬大的床面、大容量的衣柜配以柔和的燈光，營造出安逸和舒適；衛(wèi)生間高檔的潔具彰顯生活品質(zhì)；多功能櫥柜配以方便的小餐臺將有限的空間利用到極致……

　　美國家具設(shè)計二戰(zhàn)后經(jīng)歷了“現(xiàn)代主義”、“后現(xiàn)代主義”，二十世紀(jì)八十年代后期“藝術(shù)家具運動”開始風(fēng)行，在造型上大膽拋開傳統(tǒng)，充分展示個性。九十年代以后，具有自由表現(xiàn)力的家具開始成為時尚，色彩、結(jié)構(gòu)、線條這些簡單的元素在家具設(shè)計中盡顯創(chuàng)意的光芒，并在概念藝術(shù)影響下形成了獨樹一幟的美國審美觀。

　　美國是家具生產(chǎn)大國，也是最大的家具消費市場，美國家具設(shè)計的發(fā)展對我國家具界有很大的借鑒意義，家具設(shè)計作為讓美國人的家居生活發(fā)生無形變化的一種力量，正是一群年輕而富于創(chuàng)造想象的設(shè)計師們在觀察生活、理解生活、設(shè)計生活。創(chuàng)造美國未來設(shè)計是一個無止境的挑戰(zhàn)，但他們相信，這種年輕的活力，樂觀進(jìn)取與叛逆的精神將把美國設(shè)計帶入一個新時代。