目前國際市場上出現了復蘇的“綠芽”這促使人們現在更關心木制品業(yè)的市場需求、開工率、競爭力、價格和成本。但問題是沒有人能真正知道這株“綠芽”什么時候能長大。“復蘇的綠芽”已說得太多了，而且有點用詞不當。要知道經濟不是植物，植物的綠芽會發(fā)育，到成熟時開花結果。對木制品業(yè)來說，從“綠芽”恢復到接近過去的正常水平，可能要費時一年、一年半，甚至兩年。

　　北美最近發(fā)表一篇文章對此作了不怎么悲觀的估計，文章認為，所有推動經濟發(fā)展的基礎性動力依然是正面的，例如從長期來看人口一直在增長、大量的公共投資項目、不斷提高的公眾收入、住宅結構的形式不斷增加、對新住宅的需求等等。如果沒有記錯的話，這種預測是指到2014年或2015年，繁榮的趨勢將會再來。這是一種合理的假設，人造板業(yè)的任何一個部門到時將會都能獲益。該文的作者沒有對“綠芽”、復蘇或行業(yè)的正常化給出任何新的預測，只是說有一點很顯然，就是事情將會發(fā)生變化。 

　　自2008年初以來仍然存活的公司，對北美的公司來說，要自2007年初開始算起，有兩個原因：第一，他們是已經運營良好的公司，而且擁有資金積余；其二，他們操縱著按自己運營方式的變化。所有類型的公司都是這樣，包括木制品業(yè)的公司。過去一年的狀況或者是急速變化的狀況暴露和打擊了他們共同的弱點。最能適應的公司能夠生存下來不再是一個千真萬確的哲學。

　　以一種稍稍不同的方式來審視當下的危機可能有些價值，特別是對歐洲和北美的情況。

　　當代的人們在一生的經歷中從未領受過目前經濟濟狀況的嚴峻程度，對其所包含的特質也一無所知，但是它們必然帶來一種新的變化。在危機之前根據一己之見所認為的某些趨勢正在加快發(fā)展，而另一些則可能消失了，新的趨勢可能浮現了，而它們可能是從未聽說過的。

　　在試圖預測什么時候能夠復蘇之前，我們也許應該考慮復蘇的性質和它對社會結構、公共部門及私人的影響。當我們最終進入了復蘇，世界看起來會變成什么樣子？為了使問題和我們聯系起來，這些想法就從木制品業(yè)上談起，但是從哪兒說起呢？

　　我們的電子郵件信箱每天都被新的銷售廣告塞滿，從危機一開始，電子郵件的數量就不斷增加。網上的業(yè)務量將爆炸性地增加，特別在北美以外的地區(qū)，因為這些地區(qū)的數字化應用也許不如北美普及。這將是一個全球性的現象。商品及服務的供應商需要迅速地向潛在的客戶推銷自己，他們提供特殊的交易條件來推廣業(yè)務。一個最常用的辦法就是通過電子郵件，但是更主要的是建立一個網站來拓展它的影響范圍，不斷更新它的信息，和客戶進行互動。

　　零售商和其他服務的供應商特別想降低原有的成本，諸如固定的辦公場所、工作人員、存貨、水電煤的費用、地方稅收，因此傾向于進行網上交易。而他們的客戶也不喜歡走許多路穿過整座城市或者到其他城市去逛商場。如果在危機前/危機中/復蘇中網上交易是重要的話，那末它將來必定在許多消費領域中成為主角。

　　附帶說一句，在目前對能源極為敏感的時代，在一些國家，互聯網/電郵對電能的需求已經超過總負荷的2.5%，而且現在還增加得很快。

　　虛擬采購是一個具有廣闊前景的現實，許多網民沉溺在虛擬生活之中，現在一個網民只要花5美元就可以買到一件專門設計的T恤衫，用于在虛擬生活中穿戴。一個著名的設計品牌可以利用虛擬商店來測試新的設計師：要求這個設計師不是去設計和建造理想中的房子，而是能對現有的建筑不傷筋動骨地改造和裝修。

　　我們所談的趨勢對整個社會來說并不完全一樣，實際上從來都是如此。社會中不同的階層將會面臨不同的情況，因為人們的年齡、地位、志向和抱負并不相同?；钤诋敶挠?代人，他們都將受到危機的影響。他們的收入和生活方式將為此而改變。

　　年齡最小的一代人，是非常年輕的人，他們還在學校讀書，這些人可能要比上幾代人都超前；

　　年齡較長的一代人是他們的雙親，他們是剛剛走上工作崗位的工薪族；

　　年齡更大的一代人則是已工作相當久的工薪族，他們早就成家；

　　年齡最大的一代人是接近退休或已經退休的人。

　　從實際的情況看，住宅是上述的第二代、第三代甚至第四代的主要問題，此次危機就是從住宅開始的，不能預計住宅問題還是以前那個樣子。每一個戶主都得益于住宅價格的上揚，由于人口的增長，住宅業(yè)的衰退是暫時的，住宅結構和土地有限的供給將使價格重新上揚。但是人們對家的概念和房屋的結構正在改變。

　　買得起房是關鍵問題，這要求政治家制定更加嚴格的“抵押貸款”的市場規(guī)范，對購買新房的人其貸款的額度不得大于年收入的3倍。

　　現在人們對房子及其配套的家居用品如家具、家用五金件、電器和其它的消費用品的品質有了新的要求。上述的第二代人和第三代人會持續(xù)地購買，但是他們也只會買其中的一些東西，而且只買上一次用于家居。

　　在未來的幾年里，可能搬遷新居的人會減少，更多的人是修繕舊居并使之現代化。這種把原來家居用品用得更久的好處是減少了進口，低成本制造國家的利益可能受損，而國內供應商則增加了銷售的機會。

　　綠色消費、互聯網方興未艾，現在消費者的選擇或**法令都和環(huán)境生態(tài)有關，例如節(jié)能/減碳、水資源保護、低維護成本等等。在更能買得起的前提下，購買新居的人仍然希望住宅具有良好的環(huán)保性能、更好的質量和許多內在的功能。例如有“迷你型”的體育館、家庭娛樂中心、游戲室等；也有人希望擁有室內游泳池或地下停車庫。一個前衛(wèi)的英國設計甚至在夏天可以讓主客廳滑移到天花板下方，而在冬季又再收回，更加舒適和保溫。

　　我們沒有對第二套房和度假的別墅進行評論，但是對當今的低利率，固定資產將仍然成為人們投資的選擇，對大數擁有房子的人也不乏吸引力。

　　所有的這一切對木材業(yè)來說是一個好兆頭。人們對木制房屋將有更多的興趣，因為它在買得起的前提下，最好地適應了并結合了多種要求如綠色、品質、極多的便利和靈活性。 

　　木制品可以做成預制件，如板式的地板、護墻板和天花板，它們便于裝配，而且從長期來看，環(huán)保的好處顯而易見。但是許多歐洲的政治家正在盡可能地限制這種最好的原材料的廣泛利用，他們認為只有在可預見的未來能保證獲得和用得起時才能使用木材。他們過于關注非法采伐和在貿易中對它加以規(guī)范的途徑。如果他們把時間和資源用在實際促進木材業(yè)的發(fā)展方面，也許更容易達到他們的長期目標。

　　有趣的是，最近作者在研究木材的一般貿易問題時發(fā)現，現有的木材用戶包括建筑師和制造商越來越多地在思考“碳跡”(Carbonfootprints)問題。他們希望繼續(xù)使用木材，因為木材是可再生的，但是他們認為應該就地取材地利用。如果這成為一種普遍的趨勢，那么對一些樹種的木材，國際貿易量將會減少。

　　在美國常見的但在其它地方并不多見的是應用木框架小型公寓單元，或者稱之為“公寓私有共有方式”(condominiums)。已經有了更多的“排屋”(terracing)和城鎮(zhèn)住宅(town housing)，這種標準化的住宅將更加強調室內的配備，以增加美感和舒適性，它所預訂的室內裝飾在一定程度上補償了外觀上的千篇一律所表現出的單調。木材顯然是實現這個目標最適宜的材料。

　　我們是否將看到，如果不是最后一次的話，我們將不再享有低成本的飛行旅程。一個在飛機上付費上廁所的計劃正在實行，它不僅是為了獲得利潤，更是得到公眾的認可。也許長期的計劃是取消所有的機上廁所，以減少飛機的自重，降低燃料的消耗，達到環(huán)保的目的。因此，大量長途的飛機旅行將急劇地下降。原先乘客花在乘飛機上的錢和對環(huán)境的負面影響將轉化為“家中的節(jié)日”的開銷。在許多國家，這就意味著人們對更舒適的度假環(huán)境的需求增加。這可能對木材業(yè)又是一個好兆頭。

　　一個相類似的但影響稍微有所不同的題目是，木材工業(yè)各部門為了參加各種展覽會，不得不做頗為費錢的商務空中旅行，而這些貿易展會完全可以用網絡來代替。如果電子商務成熟的話，為什么不用網絡展會呢？它可以有更長的展出周期，可以一個月、六個月甚至一年。它對參展商和觀眾更為經濟實惠。來一個網上Interzum或者網上Zow如何呢？

　　幾年以前在木材的銷售體系上就開始了改變。適度的進口/批發(fā)和功能的合并和模糊化已較常見。經銷商為在現有的條件下面對的問題而煩惱，即使在當初經濟繁榮、市場需求旺盛的時期，貯存貨物的堆放成本、流動資金成本、運輸成本、職員工資和管理成本，甚至還有信用保險等等都成為了問題。

　　建筑業(yè)中采用預制的桁架和結構件不需要原先那樣大量庫存鋸材和板材，許多制造商已采用這種生產方式，而且越來越多的廠家會這樣做。將會出現越來越多的制成品、半成品、待裝配產品，例如木窗、窗框、預吊門、工程用地板、樓梯、護墻板、挑口板、貼面板、鋪面板和各種預制結構用材。今后鋸木廠和板材廠將置身何地？他們怎樣使產品升值？預制生產商將怎樣重新定位？

　　今后會出現許多趨勢，篇幅所限不能一一討論。在木制品生產商面前有許多選擇，把這些想法提供給大家，意在鼓勵大家去思考?？傊?，在危機過后還有未來，而這個未來將會為木制品業(yè)提供無限的機會。