香港《南華早報》網(wǎng)站2月18日刊發(fā)題為《冠狀病毒：科學(xué)家回?fù)袅巳祟愔圃爝@種致命傳染病的謠言》的報道稱，一些研究人員回?fù)袅擞嘘P(guān)去年底在中國中部城市武漢出現(xiàn)的冠狀病毒是人為制造的傳言，并指出這種病毒是自然進(jìn)化的產(chǎn)物。摘編如下：

在2月17日發(fā)表在美國《病毒學(xué)方法雜志》月刊上的一篇論文中，科學(xué)家——包括美國哥倫比亞大學(xué)的著名流行病學(xué)家W·伊恩·利普金、澳大利亞悉尼大學(xué)的愛德華·霍姆斯和美國斯克里普斯研究所的克里斯蒂安·安德森——說，有重要的遺傳線索表明，新型冠狀病毒不是在實驗室產(chǎn)生的。

報道稱，盡管科學(xué)家一再努力揭穿謠言，但有關(guān)這種病毒起源的陰謀論一直十分盛行。

2月17日公布的這項未經(jīng)過同行評議的研究是科學(xué)家一系列分析和評論中的最新一例，這些分析和評論都指出，這種病毒是自然進(jìn)化的產(chǎn)物。

報道稱，該研究依靠來自這種病毒和已知冠狀病毒毒株的基因組序列數(shù)據(jù)來確定該病毒結(jié)構(gòu)演變的關(guān)鍵指標(biāo)。

研究人員指出，如果病毒是基于計算模型而不是自然進(jìn)化，其中一個指標(biāo)——影響病毒“刺突蛋白”與人體細(xì)胞的結(jié)合方式——會出現(xiàn)不同的變異。如果這些結(jié)合是經(jīng)過設(shè)計的，它們將被優(yōu)化，從而以不同的方式進(jìn)入人體細(xì)胞。

研究人員寫道：“新型冠狀病毒的‘刺突蛋白’似乎是在人類或類似人類的血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2上選擇的結(jié)果，它允許出現(xiàn)另一種最佳的結(jié)合方案。這是新型冠狀病毒不是基因工程產(chǎn)物的有力證據(jù)?！?/span>

他們還指出了這種病毒“刺突蛋白”的獨(dú)特特性，這是以前在“相關(guān)的B系beta冠狀病毒屬”中未曾出現(xiàn)的，這進(jìn)一步證明這不是實驗室產(chǎn)物。

報道指出，未參與此次研究的澳大利亞昆士蘭大學(xué)教授羅伊·霍爾從事的是病毒蛋白結(jié)構(gòu)方面的研究，他認(rèn)同研究人員有關(guān)這些特征的證據(jù)及其總體結(jié)論。

“如果這是一種經(jīng)過基因改造的病毒，那么其設(shè)計者就會使用一種已知會感染人類并導(dǎo)致疾病的病毒，并使用同樣的基因結(jié)構(gòu)。但我們以前從未見過（這些特征），因此病毒是自然進(jìn)化而來的。以前沒有人看到過它們，因此不可能用這種方式對它們進(jìn)行基因改造，”霍爾說，“聲稱這種病毒是在實驗室中經(jīng)過基因改造的說法是毫無根據(jù)的，鑒于研究人員提出的證據(jù)，我完全贊同他們的說法?！?/span>

研究小組在論文中還說，如果這種病毒是由實驗室研究人員操縱的，那么它將會在一種“以前使用過的病毒主干”基礎(chǔ)上設(shè)計，但事實也并非如此。

研究人員提出了兩種可能的病毒進(jìn)化途徑：一種理論認(rèn)為，病毒是通過自然選擇從動物宿主進(jìn)入人體的；另一種可能是，病毒的前身從動物身上進(jìn)入人體，隨后在人與人之間的傳播過程中完成進(jìn)化，直到病毒變得足夠強(qiáng)大，導(dǎo)致疫情暴發(fā)。

其他科學(xué)家的分析也指出了自然進(jìn)化的明顯證據(jù)。美國弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的研究員特雷弗·貝德福德本月早些時候在推特上發(fā)布了一系列圖表和評論，重點是模擬病毒的迅速傳播和進(jìn)化，他也得出了類似的結(jié)論。

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